O foguete decolou como planejado, com o estágio superior completando uma órbita parcial ao redor da Terra e pousando no Oceano Índico. O propulsor foi desviado para o Golfo do México, onde explodiu ao atingir a água.
Super Heavy inicia seu pouso e cai no Golfo do México | Foto: @SpaceX/X
Na terça-feira, 19 de novembro, a SpaceX realizou o sexto voo de teste do foguete Starship, no complexo de Boca Chica, Texas. O presidente eleito dos Estados Unidos, Donald Trump, esteve presente para acompanhar o evento. O teste tinha como objetivo, entre outros, capturar o estágio propulsor do foguete utilizando braços mecânicos na plataforma de lançamento, mas essa meta não foi atingida.
O foguete, considerado o maior e mais potente já construído, decolou conforme o previsto e seu estágio superior completou uma órbita parcial ao redor da Terra. Após retornar à atmosfera, a nave pousou no Oceano Índico. Já o estágio propulsor Super Heavy foi desviado para um pouso controlado no Golfo do México, devido a critérios técnicos não atendidos, e explodiu ao atingir a água. ✅Clique e siga Ciência Elementar no Instagram
A SpaceX afirmou que a captura do estágio propulsor é parte de um esforço para desenvolver tecnologias que permitam a reutilização de foguetes. Durante o teste, outros procedimentos foram realizados, incluindo o reacendimento dos motores Raptor no espaço e o teste de novos materiais de proteção térmica.
Captura do estágio propulsor foi bem-sucedida em voo anterior
O mesmo teste foi realizado em outubro, quando a SpaceX realizou o quinto voo de teste da Starship e obteve sucesso ao recuperar o propulsor. A recuperação foi feita com os braços mecânicos, conhecidos como "mechazilla", no ar, eliminando a necessidade de pousos controlados. Esse avanço facilita a preparação para novos lançamentos.
Nesse voo, o estágio superior do foguete seguiu para o espaço, enquanto o propulsor foi recuperado com o uso dessa tecnologia. A SpaceX desenvolve esses sistemas com o objetivo de reduzir custos operacionais e viabilizar lançamentos mais frequentes.
Os testes fazem parte de um plano mais amplo, que inclui futuras missões tripuladas à Lua e Marte. A empresa está envolvida no programa Artemis da NASA, que pretende levar astronautas de volta à superfície lunar. A SpaceX segue realizando experimentos para aprimorar a reutilização de foguetes e viabilizar novos projetos no setor espacial