Shanghai Spacecom quer lançar 15 mil satélites para cobertura global até 2027
Lote de satélites foi lançado a partir de um foguete transportador Longa Marcha-6 | Foto: SSST
A China lançou com sucesso 18 satélites na terça-feira (06), dando continuidade em sua própria constelação de satélites, visando competir com a rede Starlink de Elon Musk. A estatal Shanghai Spacecom Satellite Technology (SSST) é responsável pelo projeto. O lançamento dos satélites ocorreu no Centro de Lançamento de Satélites de Taiyuan, na província de Shanxi, no norte do páis.
O projeto, conhecido como Constelação das Mil Velas, começou no ano passado e planeja colocar mais de 15 mil satélites Low Earth Orbit (LEO) em órbita baixa da Terra, que varia entre 300 e 2 mil quilômetros de altitude. A SSST pretende lançar 108 satélites ainda este ano e mais 648 até 2025, com a meta de oferecer cobertura global até 2027.
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Os satélites em órbita baixa são mais econômicos e proporcionam transmissões mais eficientes comparados aos satélites em órbitas mais altas. Este projeto é uma das iniciativas da China para competir com a Starlink, que atualmente possui mais de 5.500 satélites em órbita e tem planos de oferecer cobertura global de internet. No Brasil, a Starlink conta com 200 mil clientes.
A China expressou preocupações de segurança em relação aos satélites da Starlink, temendo que possam ser usados para rastrear mísseis hipersônicos em um possível conflito. Desde 2022, com o início da guerra na Ucrânia, quando a Starlink forneceu comunicação no campo de batalha, o governo chinês tem destacado a ameaça que a Starlink pode representar para seus interesses. A preocupação inclui a "hegemonia espacial" dos Estados Unidos.