Autoridades relatam que Betsy Arakawa morreu de síndrome pulmonar causada por hantavírus

A infecção é transmitida por meio de partículas de excrementos de animais infectados, principalmente roedores, através da urina, saliva ou fezes.

Filtrado inflamatório causado hantavírus, vírus que pertence à família Hantaviridae | Foto: CDC

Autoridades de saúde dos Estados Unidos emitiram uma nota na última sexta-feira (07), atribuindo a morte de Betsy Arakawa, esposa do ator Gene Hackman, à infecção por hantavírus. De acordo com informações, Betsy, de 65 anos, faleceu após contrair a síndrome pulmonar por hantavírus (HCPS), uma doença que afeta os pulmões e pode levar à falência respiratória. A infecção é transmitida principalmente por roedores, em especial o rato-cervo, uma espécie comum no estado do Novo México, onde o caso ocorreu.

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Segundo Jeff Duchin, "trata-se de uma enfermidade extremamente grave", afirmou o ex-responsável pela saúde pública em Seattle. Duchin participou da identificação do primeiro surto da doença nos Estados Unidos em 1993. Embora nem todos os casos resultem em morte, a taxa de mortalidade pode ser de até 40%, dependendo da variante do vírus e da gravidade do quadro clínico.

Betsy Arakawa faleceu devido à síndrome pulmonar causada pelo hantavírus. Gene Hackman, de 95 anos, morreu uma semana depois, devido a complicações relacionadas à hipertensão e aterosclerose, sendo a progressão da doença de Alzheimer também um fator importante em sua morte. Os corpos do casal foram encontrados dentro de sua residência no dia 26 de fevereiro.

Sobre o hantavírus.

Os hantavírus pertencem à família Hantaviridae e são uma zoonose transmitida principalmente por roedores, mas também podem ser encontrados em outros animais, como musaranhos, toupeiras e morcegos. A infecção ocorre quando uma pessoa inala partículas de excrementos de animais infectados, como urina, saliva ou fezes secas. Os primeiros sintomas incluem febre, cansaço e dores musculares, que podem ser confundidos com doenças como COVID-19, gripe ou resfriados. O diagnóstico precoce pode ser difícil, pois os sintomas podem surgir até oito semanas após o contato com o vírus. Scott Roberts, da Escola de Medicina de Yale, ressaltou que "os sintomas podem surgir até oito semanas após o contato com o vírus", o que dificulta a identificação precoce da infecção.

Em casos mais graves, a infecção afeta os pulmões, causando acúmulo de líquido e dificuldade respiratória, podendo evoluir para falência respiratória e queda na pressão arterial. A infecção por hantavírus é uma das principais causas de síndrome pulmonar em áreas com presença de animais infectados.

A principal forma de prevenção é o controle de roedores, que inclui a eliminação de fontes de alimento e abrigo para esses animais perto de residências e áreas de trabalho. Trabalhadores que estão em maior risco de exposição, como trabalhadores florestais, produtores rurais e militares, devem adotar medidas de proteção, como o uso de máscaras e luvas.

Como se manifesta a infecção?

A infecção por hantavírus pode resultar em duas doenças principais: febre hemorrágica com síndrome renal (HFRS) e síndrome cardiopulmonar por hantavírus (HCPS). Os primeiros sintomas incluem febre, cansaço e dores musculares, o que pode ser confundido com outras doenças, como gripe ou Covid-19.

Em casos graves, o hantavírus afeta os pulmões, causando inflamação e acúmulo de líquido, o que pode levar à dificuldade respiratória. A doença pode piorar rapidamente, em poucas horas, tornando-se fatal. Nos estágios avançados, a infecção pode causar queda da pressão arterial e prejudicar a absorção de oxigênio.

De acordo com as diretrizes do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a infecção por hantavírus é considerada uma doença de notificação obrigatória. Isso significa que, ao ser diagnosticada, os profissionais de saúde devem reportar o caso às autoridades de saúde pública, facilitando o controle e monitoramento da doença. Para mais informações sobre Hantavírus, acesse o portal do Ministério da Saúde.